Boblende Egypt
- Ahlashalabah, my friend, come here, it’s OK, nærmest hyler en osmotisk slitsom selger mens han tar løpefart fra butikken og kommer mot oss med lange kamelskritt. Vi løper selvsagt motsatt vei. Han tar oss igjen. Han har med seg noen rÃ¥tne alabastfigurer av sfinkser og faraoer som han skal selge for en formue. Han begynner pÃ¥ 500 egyptiske pund, vi fÃ¥r prutet ned til 20, vi betaler for Ã¥ komme oss vekk. Tre nye selgere kommer løpende. Den gangen klarer vi Ã¥ snike oss unna. Vi stÃ¥r i en travel handelsgate i Luxor midt i Egypt, og begynner Ã¥ lengte tilbake til det trygge redet i El Gouna pÃ¥ Rødehavskysten.
Av Kristoffer Gregersen/desken.no
06/12/2004
Ekte Egypt
Egypt høres kanskje ikke ut som et avslappende feriemÃ¥l, men dette er faktisk et av de mest fascinerende, trygge og komfortable stedene vi har besøkt, der minnene sitter i lenger enn til passkontrollen pÃ¥ Gardermoen. Landet har mye og by pÃ¥. Om det skulle være en avslappende badeferie, eller en lettere slitsom sightseeing ferie for den som mÃ¥tte ønske det. Vi prøvde en kombinasjon av begge. Til og med etter Ã¥ ha sett bilder av pyramidene, gravkamrene i kongenes dal og reportasjer om forbannelse pÃ¥ begge disse stedene ca. 100 ganger pÃ¥ tv, bøker, og blader er de fortsatt et eventyr Ã¥ se pÃ¥ egenhÃ¥nd. Slik er det jo med det aller meste. ”Nothing is like the real thing.” Egypt har mye av det ekte.
Med rødehavet som base
For å unngå en masete ferie i en av Egypts store byer, med sine påtrengende selgere, innkastere og kokende varme, bestemte vi oss for å legge turen til rødehavskysten i en liten by der man kunne slappe godt av, men samtidig bruke som utgangspunkt for turer til nettopp pyramider, ørken og gravkamre.
El Gouna ligger en halv times kjøring fra flyplassen til turistbyen
Hurghada, og er en deilig liten by med turkise laguner, små koselige restauranter på hvert hjørne, luksuriøse hoteller, en stor gylden strand og en dykkeklubb som vet om Rødehavets verdenskjente og bortgjemte rev med sjøhester, fargesprakende korallfisk, delfiner, skilpadder, hvalhai og alt det andre en dykker kan drømme om. Med andre ord, alt du trenger for å hvile en sart og forfrossen sjel fra det vinterkalde nord. Det beste av alt er at dette er innfor rekkevidde for de fleste lommebøker, med priser helt ned mot 3000 kroner for en uke.
Fruktbar elv
Men for de eventyrlystne, er det fristende å ta skrittet vekk fra den grønne oasen i
El Gouna, over fjellene og ørkenen, for å se på det virkelige Egypt. Det Egypt som ligger langs Nilens bredder. Vi slang oss på en guidet tur til
Luxor. Det var her fortidens egyptere etablerte en storslagen, sterk og motstandsdyktig sivilisasjon som ikke skulle la seg knuse av tidens tann. Det er kanskje nettopp dette som fanger verdens oppmerksomhet og fantasi til og med i dag, og gjør Egypt til et helt unikt reisemål, også for de historie- og kulturinteresserte. Selv om det er fremtiden som står i fokus i det moderne Egypt er det vanskelig å komme utenom landets fantastiske kulturhistorie med levende kulturminner. Her er både fortid og nåtid bakt sammen i et forvirrende og tidløst samfunn. Store turistbusser kjører sikksakk mellom hestevogner og skranglete Peugeoter og Ladaer som franskmenn og sovjeter satt igjen etter tur.
Cruise på Nilen
Etter litt maratonturisme og en lang busstur fra
El Gouna, gjør det godt med et avslappende cruise på Nilen. Vi har vandret i ruinene etter det enorme Karnak-tempelet og vært i Tut-Ankh Amons gravkammer, men har nå kommet frem til Nilens frodige bredder. Det kan ikke ha vært bare bare å være egypter i gamledager, uten air-condition og svømmebasseng slik vi hadde på hotellet. Det er svært varmt og godt i Egypt og det regner toppen 2-3 dråper i året. Mye ørken, sol og stein tar på, og gjør et cruise på vedens lengste elv til en fryd for øye og sjel.
Nilen strekker seg fortsatt 6 740 kilometer fra sør mot nord. Men dagene da egypterne bekymret seg for de Ã¥rlige oversvømmelsene, med sÃ¥ mye vann at avlingene druknet, eller sÃ¥ lite at de tørket, er talte. For Ã¥ kunne være sikker pÃ¥ at passende vannmengder ble tilført jordene, bygde egypterne verdens største demning. Aswan-dammen demmer opp store deler av elva i en kunstig innsjø. Dammen har ogsÃ¥ forÃ¥rsaket andre forandringer. Den enorme innsjøen har fÃ¥tt gjennomsnittstemperaturen i regionen til Ã¥ falle, den har ogsÃ¥ gjort det mulig Ã¥ ”temme” vannet til strømproduksjon, og det har blitt lettere Ã¥ navigere pÃ¥ elva. Videre er gÃ¥rdbrukerne blitt nødt til Ã¥ bruke kunstgjødsel fordi den gode matgjorden blir igjen i innsjøen og blir ikke spredt langs Nilens bredder slik som før. Strømmen fra Nilen er heller ikke lenger sterk nok til Ã¥ holde saltvann fra Middelhavet ute fra elva. Saltvannet forstyrrer dyrelivet og eroderer jorden i deltaregionen i nord ved Nilens utløp. PÃ¥ en generasjon, har tusener av Ã¥rs liv langs Nilen blitt forandret – for alltid. Ikke av tidens tann, men av menneskelig intervensjon og saltvann.
Men fra cruise-båten så vi svinnende lite til forandringene. Vi så et land der hus fortsatt er laget av soltørket leire, der kvinnene fortsatt vasker tøy i elva, der store vannkrukker lener seg mot husveggene og barn løper etter fedrene og buskapen på makene. Det eneste som manglet i en brennende rød solnedgang, var kanskje en krokodille eller to. De finner man kun på oversiden av dammen.
Fasinerende Egypt
Selv om nåtidens vipper på et brytningspunkt mellom det tradisjonelle og det moderne, er nok landet på verdensbasis fortsatt mest kjent for gravkamre, pyramider og faraoer. Denne delen av landets historie begynte i år 3000 f.Kr og ble styrt av over 30 dynastier før den endte i år 30 f Kr., og det var nettopp Nilen som utgjorde grunnlaget for utviklingen av de mektige dynastiene. Elvas årlige oversvømninger ga en rikdom og overflod i jordbruket ingen andre nasjoner i verden kunne måle seg med. Dette frigjorde ressurser hos egypterne, og de kunne konsentrere seg om å utvikle andre kunnskaper som skulle legge grunnlaget for en rik og sofistikert sivilisasjon.
Etter Egypts storhetstid ble landet besøkt av persere, grekere, romere, korsfarere, arabere og tyrkere som alle satt sine spor - kanskje særlig genetiske.
Fakta
Vår fasinasjon med Egypt handlet først og fremst om landets antikke historie som frontes av enorme pyramider, forbannelser og gravkamre med sarkofager i rent gull, og selv om Egypt har vært et sentrum for mange hendelser i moderne historie, kommer dette ofte i skyggen av landets antikke historie. 1882 er året da britene for første gang ble involvert i Egypt, og landet ble en del av det britiske imperium. Som svar på økende nasjonalisme, fikk Egypt selvstyre i 1922, men britene fortsatte å dominere Egyps politiske liv. Under den andre verdenskrig, brukte for eksempel britene Egypt som base for allierte operasjoner i denne regionen. Britene trakk seg fra området rundt Suez-kanalen i 1947, men nasjonalistiske antibritiske følelser økte etter krigen. 22 og 23 juli 1952, ble Kong Forouk styrtet. Han fikk mye av skylden for Egypts tap i krigen mot Israel i 1948, og var svært upopulær. Nasser som sto bak statskuppet skulle snart bli president i det nye Egypt. Etter et kort forsøk med folkestyre, endret Nasser grunnloven fra 1923 og erklærte Egypt som republikk på 19. Juni 1953. Nasser er husket som en svært karismatisk leder, ikke bare i for Egypt, men for hele den arabiske verden, og var en forkjemper for arabisk sosialisme.
Når USA stanset all militær handel med Egypt som følge av Egypts nøytrale forhold med Sovjetunionen, inngikk Nasser en våpenavtale med Tsjekkoslovakia I 1955.
Etter Nassers død i 1970, vant visepresident Anwar el-Sadat valget. Året etter inngikk Sadat en samarbeidsavtale med Sovjet, men allerede i 1972 ble Sovjetiske rådgivere kastet ut av landet. I 1973 gikk han til krig mot Israel, med tapte etter israelske motangrep.
I 1981 ble Sadat myrdet av islamistiske ekstremister. Hosni Mubarak som hadde spilt en svært sentral rolle i krigen i 1973 og hadde vært visepresident siden 1975, ble valgt til president senere samme måned. Senere har blitt gjenvalgt som president for ytterligere tre 6-års perioder, senest i 1999. Mubarak har vist Egypts innsatsvilje i Camp David fredsforhandlingene og har styrket Egypts posisjon som leder blant de arabiske landene. Mens landets økonomiske problemer kan skape økt misnøye med regjeringen, har president Mubarak bred støtte.
FAKTA OM EGYPT FORØVRIG
Befolkning: I dag stammer de aller fleste egyptere fra østafrikanske folkegrupper. Ørkenens gamle nomader, beduiner og berbere, er av arabisk herkomst, mens den tredje store gruppen(ca. 200 000) fra landets sørlige deler utgjøres av nubiere.
Geografi og natur: To tredjedeler av Egypt er dekket av ørken. Den øst-arabiske ørkenen strekker seg fra Nildalen og østover mot Rødehavet. Egypt er det arabiske landet som har flest innbyggere og nest flest på hele det afrikanske kontinentet. Nesten 100% av landets 68 millioner innbyggere bor i Kairo, Alexandria og andre steder langs Nilen som renner ut nord for Kairo ved Suezkanalen. Disse områdene er blant verdens tettest befolkede med et gjennomsnitt på 1540 mennesker pr. kvadratkilometer sammenliknet med 181 på landsbasis.
Hovedstad: Kairo med 8,1 millioner innbyggere.
Styreform: Republikk. President Mubarak.
Valutta/priser: Det er svært billig å leve som turist i Egypt. Den lokale valutaen er egyptiske pund (verd ca. 1 krone) men man kan også betale med Dollar eller Euro. Dette kan være en fordel, siden det egyptiske pundet ikke er stabilt. Det har en lei tendens til særlig å falle i verdi.
Reisetid: ca. 6 timer fra Gardermoen.
Sikkerhet: Du føler deg trygg når du er på reise i Egypt. Turistbyene er svært godt beskyttet, og i de større byene kan du bevege deg over alt uten å frykte for liv, helse, eller kostbare eiendeler. Vi gikk i flere slumstrøk med nytt kamerautstyr hengende rundt halsen uten at dette var noe problem. Det er mye politi synlig i gatene, som gjerne hjelper til om det trengs.
Visum: Du får visum stemplet inn i passet ved ankomst i Egypt. Pass på: Passet ditt skal være gyldig mer enn tre måneder etter utreise fra Egypt. Nødpass koster 990 kroner. Det fant vi nemlig ut på Gardermoen.
